依据发布在《自然》(Nature)杂志期刊上的一项新科学研究[1],在中科院生物学家的核心下,根据全世界单规格较大的太空望远镜——中国天眼(FAST),接收到宇宙深处传出的明显无线通信信号,在47天内反复接收到1652次。
天文学家可能,该信号源间距地球上可以达到30亿光年。间距这般之远都能接收到,代表着这一信号源的输出功率极高,可以传出强力的电磁波。那麼,这一隐秘的无线通信信号到底是怎么造成的呢?是否会与地外文明相关?
宇宙空间中有很多电磁波,这也是一种光波长远高于能见光的无线电波,人眼是找不到的,必须根据太空望远镜来观察。早在20世纪六十年代,天文学家根据太空望远镜获得了重大发现,包含脉冲星(中子星)、宇宙空间微波加热环境辐射源。2019年,第一张黑洞照片也是根据太空望远镜捕获的。
在2007年,天文学家又发觉了一种神密的无线通信信号,其硬度之高超乎想象,因为它的根源可能远在数十亿光年之外。该信号的延迟时间十分短暂性,仅有5ms,因此天文学家把这类短期内产生的无线通信爆发称作快速射电暴(FRB)。
令生物学家觉得疑惑的是,快速射电暴全是一次性的,在某一天区爆发过一次以后,就再也不会接收到第二次。正是因为这般,天文学家没法跟踪到快速射电暴的发源,不清楚这身后的体制是啥。
到2012年,以前的“超级天眼”阿雷西博太空望远镜接收到一次新的快速射电暴:FRB 121102。天文学家认为这一信号与以前一样,也是发生一次就消失。
但在三年后,阿雷西博太空望远镜在同样的天区又接收到10次明显的无线通信爆发,后被确认是FRB 121102,这也是第一个已经知道的反复快速射电暴。接着两年,这一信号隔三差五地突然冒出。
自中国天眼在2016年逐渐观察宇宙空间以后,这一超大的太空望远镜也主要观察了FRB 121102所属的天区。天文学家期待用更为灵巧的设施来检测这一信号,从而揭露它的发源。
迅速,中国天眼就数次接收到FRB 121102这一反复信号。观察結果确认,FRB 121102的运动时间为156.1天,大概90天处在射电爆发期,接着是大概2个月的静默期。
依据此项新科学研究,在FRB 121102的一次47天活动期,中国天眼总计接收到高达1652次信号。但是,在活动期时,射电爆发好像没有一个清晰的规律性,只是隔三差五地忽然爆发一次。一个小时的最高值爆发频次为122次,这也是已经知道最活泼的快速射电暴。
在上一千次的爆发中,每一次都释放出来了很大的动能,数最多的一次为4.8×10^30焦耳,累计6.4×10^39焦耳,总计延迟时间约为60钟头。在这么短的時间内,FRB 121102爆发出的热量等同于太阳光在5三万年来释放出来的动能总数。正由于这一信号的动能极高,因此即使大家远在30亿光年外也可以接收到。
先前,天文学家猜想FRB 121102的根源可能是活跃性的磁星。一些大品质行星爆发成cf超新星后,关键地区会塌缩成主要是由中子组成的高密度星体——中子星。刚出现的中子星拥有极强的电磁场,抗压强度可以达到地球大气层磁化强度的10万亿倍,这就是磁星。
理论上,活跃性的磁星能够释放出来很强的无线电波,产生人们所观察到的快速射电暴。但本次中国天眼的观察数据显示,FRB 121102爆发出的动能极高,磁星难以实现。而且这一快速射电暴时并沒有规律性,这与具备平稳周期时间的磁星不符合。
也有看法觉得,这可能是由超级黑洞与中子星中间相互影响的結果。超大型品质超级黑洞周边的强力电磁场很有可能会造成 脉冲星磁气圈内的电流量片越来越不稳定,进而持续爆发出强劲的电磁波。
除此之外,也有的人以为这或许来源于地外生命的信号,寻找地外文明也是中国天眼的一大总体目标。人类发展史普遍应用电磁波,而优秀的地外文明有可能会应用强力的电磁波。
假如真的是这般,那样的地外文明有着很高的科学技术水准,她们或许早已熟练掌握了跳虫技术性或是曲速推动技术性,又或是是人们无法想象的航宇技术性,星球际飞跃针对许多人来讲轻而易举。
即使大家确实接收到外星球信号,大家目前基本没有办法回应她们。人们产生的电磁波比较远也才在宇宙空间中前行了大概120亿光年,还未离去直徑可以达到1八万亿光年的太阳系范畴。并且人们也没法发送出充足强的电磁波,使其传递到几十亿光年外的星球中,还能被检测到。
针对快速射电暴的检测,人们全是处于被动接收这种信号。就算他们确实来自于地外文明,大家也不会被发觉。置身太阳系一隅的人们,只不过宇宙空间中极为微不足道的存有。
论文参考文献
[1]D. Li, P. Wang, W. W. Zhu, B. Zhang, et al. A bimodal burst energy distribution of a repeating fast radio burst source, Nature, 2021, 598, 267-271.